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【干货】Joey妈讲解国际学校升学+插班的自身经历
前言：
孩子的教育之路是最难选择的，家长们既想孩子能够拥有轻松的童年，又期望他们在这瞬息万变的时代里不掉队。
资深高管妈妈Joey妈，也经历过这种抉择时刻。经过慎重的考虑，她最终选择了适合自己孩子的学习之路，Joey也因此变得更加自信，成熟。
Joey妈妈表示，每个孩子都独一无二，只有充分了解孩子的意愿与特性才能选出最适合的教育之路。
2018年的1月， 未满14岁的Joey远渡重洋，在美国东海岸波士顿附近的一个寄宿初中开始了他的留学生涯。
到今天，Joey的留学生活已经一年多了。
在这期间，身边很多亲戚朋友对我们的决定和Joey的留学生活充满了好奇：孩子这么小就被送出去，作为独生子，我们舍得吗？从小就接受国内教育的Joey，能够适应美国吗？美国的学习生活，到底和国内有什么不同？这个决定，值得吗？
今天就让我们先从Joey的成长历程说起吧！
—— 1 ——
作为土生土长的上海人，70后的我和Joey爸爸都是在自己家附近的小学读书。当时没有学区房，没有补习班，我们在初中阶段都考入了市重点中学，一路顺利读到高三又考上了大学。
Joey出生以后，看着《成长的烦恼》长大的我们深受“快乐教育”的影响，觉得孩子就应该是无忧无虑地长大，什么超前学习，什么补习班，完全不在我们的视野之内。
在我们心目中，最重要的是要培养Joey成为一个健康、正直、善良、有爱心的人。至于学习，从小就是天生学霸的我根本就没有担心过，就我们的基因，孩子学习还能有问题？简直笑话了！到时候还不是水到渠成的嘛！不用担心！
Joey的幼儿园是家附近的一个公立市级实验幼儿园。老师很好很有爱心，Joey在幼儿园开开心心地过了2年。
公立幼儿园不允许超前教学，我们也没有觉得有什么问题，更别说去报什么语数外幼小衔接补习班了。周末的时候，给Joey报了游泳、围棋、画画，除此之外就是带着儿子去科技馆、水族馆、公园，玩玩闹闹地就过去了。
到了上小学的时候，我们把Joey送进了离家不远的区里数一数二的公立小学。
进入小学以后，由于当时孩子们的课外学习并不是非常超前，Joey虽然没学过拼音，没学过加减乘除，但和其他小朋友也没有什么差距。
我和他爸爸工作都忙，Joey是放养状态。周末依旧是兴趣型的课外班，只另加了一门英语，但也基本就是和外教唱唱歌做做游戏，多少营造一点语言环境。
小学老师尽心尽力，Joey又是个讨人喜欢的孩子，在班里的成绩一直处于前三分之一，基本达到了我对他的要求。
到了三年级，身边的孩子开始上学而思了。有一天，Joey回家问我：“妈妈，我同学都去上奥数了，我们要不要去报个班啊？”我心想，妈妈我从小没上过课外班，就凭着课内好好学习还不是一路直升到了大学？我的小宝贝才不用去学奥数。
我和颜悦色地问儿子：
你喜欢奥数吗？ 不喜欢。
不喜欢我们就不要去学。妈妈对你的要求是什么，你知道么？ 我知道，妈妈要求我健康、有爱心、有礼貌，能和大家相处好，大家都能喜欢我。
你能做到吗？ 我能做到的！
那就没问题啦！ 但是……这些都没有证书啊，我小升初的时候怎么办啊？
我一下子愣住了，小升初要证书？奥数证书？还有什么证书？没有证书就上不了好的初中吗？
1）国际教育的萌芽
儿子要报奥数班的要求被我拒绝了，从小善解人意的Joey好像就忘了有这么件事情，日子还是照旧。
在Joey四年级升五年级的那个暑假，我们计划带Joey去美国旅游。出于对美国教育的好奇，给Joey报了2周美国私立走读学校的Summer Camp。
我们在波士顿附近的学校周边找了一个民宿住下，每天接送Joey上下课。Summer Camp一个班级有20多个学生，年龄在4、5年级，都是当地的孩子。每天从早到晚6个时间段，室外运动和室内活动交替进行。
运动项目有：游泳、射箭、踢足球、打篮球等，室内活动的项目有画画、编织、木工、音乐等等，都是这个年龄的孩子喜欢的活动。
当时Joey的英语口语水平就是公立学校每天一节课的水平，我们稍微有点担心他在夏令营里面是否能够适应。第一天把他送进学校以后，看到他在篮球场上一个人不敢去和同学一起玩，我们狠狠心走了。
下午接到Joey的时候，远远地看到他已经能和夏令营的老师有说有笑了，身体动作很多，想必是有些词不知道怎么说，就用身体语言来表达了。
他很高兴地告诉我们，早上第一节游泳课，他展示了在上海学习到的游泳技能，一下子就得到了老师和同学的注意，很多人都来夸奖他游泳出色，他特别开心，马上就和老师同学熟悉起来了。
夏令营的最后一天是开放日，我们家长可以全程参观孩子们的活动。Joey的木工课最让我印象深刻。两周的课程每个孩子会做一个属于自己的木雕，今天是收尾工作，只要用砂纸把木雕打磨光滑就大功告成了。
Joey做了一个小狗，打磨了一会儿以后，就觉得可以了，去找老师让老师检查。老师摸了摸Joey的作品，对Joey说你的作品还没有完成，需要再继续加工。在说的时候，他拉着Joey的手，让他自己摸哪些地方还没有打磨到位。Joey一摸就明白了，马上回到工具边继续做。
做了一会儿，他觉得可以了，又去找老师，结果是刚才那一幕重演了一遍。
到第三次的时候，我都有点担心，老师会不会批评Joey心太急啊？结果看到老师还是很耐心地一次次让Joey自己去感受，哪里还没有做到位。
这样反复几遍以后，我看到Joey自己学会了检查，磨一会儿摸一摸，找到问题再继续做。等到自己满意了以后，再去找老师，老师好好夸奖了一番。Joey拿着他的作品跑过来找我们，脸上的笑容充满了成就感。
原来这里的老师是这样一步步带着孩子自己感受和思考，自己决定自己要做什么的呀！
两周夏令营很快过去了，Joey晒得黑黑的，特别健康；每天回家都有好多好玩的事情告诉我们，特别开心；他在班里交到了好朋友，对好朋友的情况如数家珍。
结束的时候，认真地问我：“妈妈，我什么时候可以再来这里上课呢？”
我心里慢慢浮出了一个问题，Joey到底更适合什么样的教育呢？
2）“失败”的小升初
回到上海，Joey就进入了小升初最紧张的5年级。
这时候Joey也好像懂事了很多，学习也比较自觉和努力。在学校的成绩一路上升，进到了班级前5名，年级前15名的水平。
为了小升初，我们也调整了周末的各种活动，只留下了游泳和画画，其他时间都为小升初的各种培训班让路了。
小升初的补习班，都是家长跟班陪读的。我也拿起了纸和笔，认认真真地坐在教室后面，加入了陪读妈妈的行列。
Joey没有什么基础，一下子空降到那些从小一路拼上来的孩子中间，差距可想而知。才11岁的Joey第一次对自己产生了疑问：我是一个笨小孩吗？
我只能安慰孩子：连你的学霸妈妈都比不上你这些同学呢！真的不是你的问题！
Joey很努力地想赶上进度，然而几年的差距真不是这几个月能赶上的。尽管老师们很喜欢Joey，但私下里和我说的话如出一辙：这孩子资质真不错，可惜起步晚了。
话说到这个份上，我心里大概明白了：Joey想报考竞争激烈的民办初中，希望不大了。
一转眼就到了小升初的时间。虽然一次次地遭受打击，我们还是带着Joey在周末辗转上海各个学校，参加学校开放日、笔试、面试等。这其中，有Joey连题目都读不懂的测试，也有在做游戏的时候表现特别好而被老师挑出来专门再加试的。
到了5月底，焦虑的等待中迎来了不算出乎意料的结果：一个都没有录取，无论是民办还是双语。
Joey问我：“妈妈，没有一个学校要我，是不是我很笨啊？为什么我在学校能考到年级前15，但是一个学校也考不上呢？”
3）喜忧并存的初中生活
民办学校、双语学校一个都没有考上，Joey进了小学对口的公立初中。这个学校在我们区里是排名最前的公办初中，各方面都不错，但是在升学率上和区内的民办存在差距，更别说和市一级的牛校相比了。
Joey在分班考上表现不错，进了年级最好的班级。开学后被选入了学校特色的射箭队（全国竞赛得奖无数，还培养出国家青年队选手）。不久以后，又参加了学校的机器人队，第一次出去比赛就得到了名次。孩子小小的自信心得到了一点点恢复。
初中的学习开始了，Joey在班上还是前1/3的样子，和老师同学都相处得不错。可是，随着离中考越来越近，很多学习上的方式方法逐渐让Joey感觉不到成就感了，甚至一些学习相关的问题让他觉得备受束缚。
语文的阅读理解就是一个典型的例子。Joey认为每个人对文章有自己的理解是正常的，然而考卷上的大红叉，让他感到无奈。（爸妈营微信号：bamaying）
一来二去之后，Joey很快掌握了诀窍，再看到我为了他的阅读理解在那里费劲地想到底应该怎么回答时，轻描淡写地对我说：“妈妈你不要烦恼了，我知道老师要我回答什么，我下次一定能做对的。”
我问他：“你既然知道应该怎么回答，那又为什么做错呢？”孩子说：“我想再试试我的想法能不能得分。现在我知道了，我的想法不重要，能得分就好了。”
我又一次困惑了：这是我们希望他得到的成长吗？
4）美国寄宿初中的初印象
2016年，在Joey六年级上半学期的12月份，我与我的中学同学兼好友C在纽约相聚。C有三个孩子，最大的儿子比Joey大两岁，每年她们回中国或者我们去美国，两个孩子玩得很投缘。
C的家在纽约北部最好的学区，三个孩子就是在当地学区的最好的公立学校就读。C告诉我，她现在把大儿子送到波士顿附近的寄宿初中去了。
我很惊讶，他们不是在最好的学区吗？为什么还要送儿子去另外交费的私立学校就读呢？
C向我介绍了他们的想法。她的儿子A很有自己的主见，在阅读、音乐上有着超乎同龄孩子的能力。考虑到公立学校具备普适性，并不能提供A针对性的指导和帮助。于是C就把儿子送去了波士顿周边的顶级私立寄宿初中。
我想在看A的同时顺便也参观下美国的学校。于是马上写邮件预约了学校的参观。
半个小时的参观使我震惊。学校的学术和体育设施非常完善，实验室、画室、雕塑工坊、室内体育馆、冰球馆、各种场地应有尽有。每天的学习课程到三点钟结束，3点到5点是运动时间，所有的孩子都要参加一项体育运动，磨练体力和意志，以及团队合作能力。
除了教科书上的知识点以外，各科老师还会根据新的科技和社会的变化，安排学生阅读补充材料。
除了对基本知识点进行测试，作业也培养了孩子自主收集资料、分析和思考的能力。很多学科的作业要求学生自己上网搜索资料，组织素材后形成自己的看法，并写成逻辑自洽的文章表达自己的观点，并没有标准答案。
学校还有很多活动培养孩子对社会的认知和责任心，例如邀请具有独特生活经历的军人、作家、记者来做讲座，组织学生参加社区的公益活动等等。
给我留下最深刻印象的是，学校老师告诉我：他们的使命就是在孩子好奇心最强的初中阶段，给孩子创造条件让他们尝试各种不同的东西，甚至push孩子走出舒适区去挑战更多的可能性，从而找到他们能够一生热爱的事业，并为之奋斗。
他们相信，这样培养出来的具有自驱力的孩子，能够有足够的信心走上他的人生旅途，成为一个能持续自我发展的人。
从A的学校出来，兴致盎然的我马不停蹄，又一口气参观了顺路的另外几所寄宿初中和高中。
这些学校虽各有千秋，但如出一辙的是，无论学校的硬件设施，还是教育理念，课程设置，到老师的各种安排，都处处体现了培养一个完整的人的理念。一路参观下来，我心里暗暗下了决心：Joey也要到这样的学校来学习！
—— 2 —— 申请寄宿初中的曲折之路
2016年的12月，我回到上海，一家三口协商一致，Joey开始了申请美初的准备工作。
经过一段时间的紧急恶补，我对托福、小托福、SSAT如数家珍，对10所寄宿美初也自以为了如指掌。在找升学顾问分析后，觉得当务之急就是提高Joey的英语能力。
因为学校的申请需要提交托福或者小托福的成绩，虽然考试成绩并不是唯一的录取标准，但是考试成绩所反应的英语能力却是学校相当重视的。
公立学校读书的Joey，英语基础有限，小时候的英语课外班起到的作用微乎其微，他完全需要从头开始学。背单词、补语法、磨耳朵，每天放学后做完作业，还要至少一个小时的英语学习，常常要到11点以后才能睡觉，周末也在上课中度过。
Joey也有动摇的时候，怀疑自己是不是还要走这条路。最终，经过自己的思考，他还是认为出国学习是他自己想要选择的路，坚持了下来。
到2017年的9月，我们就开始了正式申请的历程。参加学校到上海来的招生会、去香港面试、在上海做预测试、去美国访校和面试等。
由于年龄和英语水平的问题，在十所寄宿初中里我们最终提交了六所学校的正式申请。一路紧凑地填资料、写文书、考试、面试，到12月中旬，终于做完了所有的申请工作。
虽然标化成绩不算出色，但他凭着丰富的爱好和活动经历，沟通和与人打交道的能力，在面试中表现不错，好几个学校的招生官都表达了对他的喜爱。
有一位招生官对我说：虽然Joey的口语现在还不够好，有些词汇不能很好地表达，但是他完全可以理解老师的问题，并且能够找到方式表达自己，可以看到在他身上的潜力。
很快，Joey就拿到了1个offer，三个waiting list。幸运的是，给我们offer的学校，可以在春季就入学。于是我们抓紧时间处理各项事宜，终于在2018年的1月初，坐上了飞往波士顿的飞机。
成长与进步：
如今Joey已经在美国学习一年多了。这一年，Joey的成长出乎我们的意料。
相比出国之前，他更为成熟了，待人接物更有礼貌，能更加自如地和成年人打交道。
虽然远隔千里，但我们之间的沟通反而更好了，他更愿意向我们表达自己的看法。不再像以前那般默不作声，在有不同看法的时候，他会温和却坚定地表达自己的观点。
如今他会合理安排自己的时间表，对学习成绩自我督促，甚至主动要求我去帮他找假期上课的老师，再也不需要我来操心了。
他在学校选了两项零基础的运动项目(长曲棍球和摔跤)，并都在3个月的时间之内达到了校队的平均水平并成为校队主要成员。
他参加了学校去多米尼加共和国帮助无国籍难民的公益活动，见识了超出他认知的完全不同的生活方式，对社会有了更深刻的思考。
他更有自信了，无论在什么样的场合都能侃侃而谈，更有勇气去尝试不同的事情。
他的心更为宽广了，他愿意把自己的经历分享出来，帮助那些和他有共同经历的孩子。从2018年的暑假开始，Joey和我一起开始制作音频节目介绍他的留学生活，分享他的成长历程，受到了很多留学家庭的欢迎。
Joey也更加积极地尽一己之力用各种方式帮助身边的人，努力成为他心目中的有影响力的人。
这期间的变化，让我们暗暗欣喜：我们做了一个正确的决定。
然而，刚刚14岁的孩子远离家庭在外寄宿读书，对孩子和家庭都是有着巨大的挑战的。Joey属于适应比较好的孩子，但并不能认为每个孩子都适合在初中阶段就走留学的道路。
从我们的经验来看，孩子本身的成熟程度和意愿，以及家庭成员的认知是最重要的。身边比较成功的低龄留学的案例，都有以下特点中的至少几个甚至全部：
1) 孩子本身有强烈的意愿，在申请过程中能够克服困难，坚持下来； 2) 孩子相对成熟，能迅速适应远离家人的寄宿生活； 3) 孩子有较好的自理能力，能管理好自己； 4) 孩子有较好的沟通的能力，能和老师良好地沟通； 5) 家长有足够的思想准备 (有时候真的是家长不愿意放手)； 6) 家长和孩子建立了良好的亲子关系，并没有因为距离遥远而降低质量。
每个孩子都是独一无二的。孩子的教育是家庭中最重要的计划和投资，没有捷径可走，也没有模板可以拷贝。作为父母，我们的责任是发现孩子身上的特质，为他们提供我们能给的最好的条件，支持以他们找到最合适自己的生活。
我们愿以自己的经历，与同道中人共同学习和进步。
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